كولومبو - أعلنت وزارة الخارجية السريلانكية أن الحكومة نسّقت عملية إنقاذ 40 بحارًا إيرانيًا كانوا على متن 19 سفينة تجارية في المياه الدولية قبالة سواحل فنزويلا، وقدّمت الدعم اللازم لعودتهم إلى إيران.

وقال المتحدث باسم الوزارة، توشارا رودريغو، إن السلطات تلقت طلبًا من السفارة الإيرانية عبر القنوات الدبلوماسية لإنقاذ البحارة، الذين كانوا يعانون حالات طبية طارئة لم تُحدّد طبيعتها.

ولم تكشف الوزارة عن تفاصيل إضافية بشأن الظروف التي استدعت عملية الإنقاذ، فيما ذكرت وسائل إعلام محلية، بينها صحيفة «ذا هندو» الهندية، أن البحارة كانوا على متن ناقلات نفط خاضعة لعقوبات أميركية.

وأوضح رودريغو أن البحارة، الذين كانوا موزعين على 19 سفينة، نُقلوا إلى ميناء جالي، الواقع على بعد نحو 126 كيلومترًا من العاصمة التجارية كولومبو، حيث تلقوا العلاج قبل إعادتهم إلى إيران في وقت مبكر من صباح الأحد.

ونقلت وسائل إعلام عن مصدر حكومي مطلع على العملية قوله إن البحرية السريلانكية وخفر السواحل يقدمان الدعم عادة في عمليات الإنقاذ والجهود الإنسانية.

وسبق أن أنقذت سريلانكا عشرات البحارة الإيرانيين لأسباب إنسانية في وقت سابق من العام الجاري، عقب غرق السفينة الحربية الإيرانية «دينا» في الرابع من آذار/مارس، إثر إصابتها بطوربيد أطلقته غواصة أميركية، وفق المعلومات الواردة.

ونُقلت جثامين أكثر من 80 بحارًا لقوا حتفهم في الهجوم جوًا إلى إيران في منتصف آذار/مارس، فيما أُعيد 32 ناجيًا من السفينة الغارقة، إلى جانب 208 من أفراد طاقم سفينة أخرى، إلى إيران في نيسان/أبريل.